A classificação do som como forte ou fraco está relacionada ao nível de intensidade sonora, medida em watt/m2. A menor intensidade sonora audível ou limiar de audibilidade possui intensidade I0 = 10–12W/m2. A relação entre as intensidades sonoras permite calcular o nível sonoro do ambiente que é dado em decibéis. Em virtude dos valores das intensidades serem muito pequenos ou muito grandes, utiliza-se as noções de logaritmos na seguinte fórmula capaz de calcular níveis sonoros:
onde:
NS = Nível sonoro
I = Intensidade de som considerada
I0 = Limiar de audibilidade
Com base no texto acima, podemos afirmar que o nível sonoro em uma avenida de tráfego intenso com intensidade de som I =
[tex3]10^8[/tex3], em W/m², é igual a:
300
200
50
400
100